Wat is NERC CIP en waarom is het belangrijk?

De North American Electric Reliability Corporation (NERC) Critical Infrastructure Protection (CIP) standaarden zijn essentieel voor het waarborgen van de betrouwbaarheid en beveiliging van het elektriciteitsnet in Noord-Amerika. De NERC CIP-standaarden zijn ontwikkeld als reactie op toenemende cyberdreigingen voor de elektriciteitssector en bieden een uitgebreid pakket aan beveiligingsmaatregelen voor de bescherming van kritieke assets van het elektriciteitsnet. In dit artikel gaan we dieper in op wat NERC CIP is, waarom het belangrijk is en wat u moet weten over NERC CIP-naleving. Voor organisaties met kritieke infrastructuur is het noodzakelijk dat NERC CIP wordt geïntegreerd in hun strategie voor risicobeheer cyberbeveiliging.

Wat is NERC CIP?

NERC CIP is een reeks beveiligingsstandaarden die zijn ontwikkeld om de kritieke infrastructuur van het Noord-Amerikaanse elektriciteitsnet te beschermen. De energiesector is een van de meest kwetsbare sectoren als het gaat om cyberaanvallen. De standaarden zijn opgesteld om ervoor te zorgen dat elektriciteitsbedrijven en andere partijen die kritieke infrastructuur beheren, passende maatregelen nemen om zich te beschermen tegen cyberaanvallen en andere beveiligingsdreigingen. NERC CIP bestrijkt een breed scala aan kritieke infrastructuur-assets, waaronder energiecentrales, transmissielijnen en controlecentra.

De NERC CIP-standaarden zijn voor het eerst ontwikkeld in 2006, toen hernieuwbare energiebronnen steeds gebruikelijker werden. Sindsdien zijn de standaarden voortdurend bijgewerkt om gelijke tred te houden met de veranderende aard van de energiesector. De NERC CIP-standaarden zijn gebaseerd op de algemene beveiligingsvereiste voor kritieke infrastructuur in de energiesector en zijn bedoeld om de bulk electric systems (BES) te beschermen.

Waarom is NERC CIP belangrijk?

Het belang van NERC CIP kan niet worden overschat. De elektriciteitssector is cruciaal voor het functioneren van onze samenleving en economie, en een cyberaanval of andere beveiligingsinbreuk kan verstrekkende en verwoestende gevolgen hebben. Dit feit is niet onopgemerkt gebleven bij kwaadwillenden, waaronder vijandige staten.

NERC CIP biedt een raamwerk om ervoor te zorgen dat elektriciteitsbedrijven en andere organisaties met kritieke infrastructuur passende maatregelen nemen om zich te beschermen tegen cyberaanvallen en andere beveiligingsdreigingen. Dit helpt de betrouwbaarheid en beveiliging van het elektriciteitsnet te waarborgen en zorgt ervoor dat elektriciteit beschikbaar is wanneer en waar het nodig is.

NERC CIP-standaardcategorieën

NERC CIP-standaarden zijn ontworpen om de beveiliging van de BES te verbeteren door vereiste te definiëren voor veilige werking, monitoring en rapportage.

De CIP-standaarden zijn onderverdeeld in negen categorieën:

1. Cybersecurity: beleid, procedures en vereiste: Deze categorie beschrijft het opstellen, implementeren en periodiek herzien van cybersecuritybeleid, procedures en vereiste.
2. Elektronische beveiligingsperimeters: Deze categorie beschrijft hoe de beveiligingsperimeters die de BES beschermen tegen cyberdreigingen moeten worden gedefinieerd, onderhouden en gemonitord.
3. Systeembeveiligingsbeheer: Deze categorie beschrijft de vereiste voor veilige werking en monitoring van de BES.
4. Personeel en training: Deze categorie beschrijft de vereiste voor training van personeel met betrekking tot cyber- en fysieke beveiliging.
5. Incidentrapportage en responsplanning: Deze categorie beschrijft de vereiste voor incidentrapportage en responsplanning.
6. Continuïteitsplanning: Deze categorie beschrijft de vereiste voor het ontwikkelen van plannen om te reageren op potentiële cyberdreigingen.
7. Configuratiebeheer en kwetsbaarheidsbeoordelingen: Deze categorie beschrijft de vereiste voor veilig beheer van configuratiewijzigingen en de beoordeling van de BES op potentiële kwetsbaarheden.
8. Informatiebeveiliging: Deze categorie beschrijft de vereiste voor het beschermen van de BES tegen cyberdreigingen door de toegang tot assets, systemen en netwerken te beheren.
9. Fysieke beveiliging: Deze categorie beschrijft de vereiste voor veilige werking en monitoring van de fysieke beveiliging van de BES.

NERC CIP-naleving: wie moet voldoen?

NERC CIP-naleving geldt voor elke entiteit die eigenaar is van, opereert of controle heeft over kritieke elektrische infrastructuur in de VS. Dit omvat de meeste elektriciteitsbedrijven, energieleveranciers en energieopwekkingsbedrijven. Elektrische coöperaties vallen hier ook onder, evenals niet-geregistreerde entiteiten die enig deel van het elektriciteitsnet of aan het net gerelateerde systemen bezitten, beheren of controleren. NERC CIP-naleving geldt voor elke partij die verantwoordelijk is voor de transmissie of opwekking van elektrische energie, ongeacht de omvang, zolang deze op enige wijze is verbonden met het openbare elektriciteitsnet.

Om te voldoen aan de NERC CIP-standaarden moeten entiteiten hun systemen en beveiligingsprogramma’s periodiek auditen en beoordelen om te verifiëren dat zij voldoen aan de door NERC gestelde standaarden. Entiteiten moeten ook een nalevingsrapport opstellen en indienen bij NERC om aan te tonen dat zij aan de standaarden voldoen.

Tot slot moeten entiteiten een proces opzetten om voortdurende naleving te waarborgen. Wanneer een entiteit niet voldoet aan een NERC CIP-standaard, heeft NERC de bevoegdheid om boetes, herstelmaatregelen of uitval op te leggen. De gevolgen van niet-naleving kunnen ernstig zijn, dus entiteiten moeten NERC CIP-naleving serieus nemen.

Belangrijke componenten van NERC CIP-naleving

Er zijn diverse belangrijke componenten van NERC CIP, waaronder:

1. Identificatie en authenticatie: NERC CIP vereist dat eigenaren en beheerders van kritieke infrastructuur systemen voor identiteits- en authenticatiebeheer implementeren die gebruikers die toegang proberen te krijgen tot het netwerk verifiëren en de toegang beperken tot alleen degenen met de juiste inloggegevens. Dit omvat het implementeren van multi-factor authenticatie, wachtwoordcomplexiteit en -beheer, en het intrekken van toegang wanneer medewerkers hun functie verlaten.
2. Beveiligingsmanagementcontroles: Dit zijn processen en procedures om ervoor te zorgen dat de noodzakelijke beveiligingsmaatregelen aanwezig zijn. Dit omvat configuratiebeheer, toegangscontrole, kwetsbaarheidsbeheer, patchbeheer, monitoring, incidentrespons en bewustwordingstraining op het gebied van beveiliging.
3. Systeembeveiligingsbeheer: Dit onderdeel vereist dat eigenaren en beheerders van kritieke infrastructuur passende beveiligingsmaatregelen nemen, waaronder fysieke beveiliging, omgevingscontroles, hardware/softwarebeveiliging en communicatiebescherming. Beveiligingsprotocollen en procedures moeten onderwerpen behandelen zoals data-encryptie, toegangscontrole tot gegevens, gebruikersauthenticatie en gegevensintegriteit.
4. Incidentrespons: NERC CIP vereist dat entiteiten plannen en procedures voor incidentrespons opstellen om beveiligingsincidenten op de juiste manier op te lossen en af te handelen. Dit omvat identificatie, melding, onderzoek, indamming, herstel en het opstellen van rapportages.
5. Rapportage en administratie: Eigenaren en beheerders van kritieke infrastructuur moeten processen hebben om CIP-overtredingen aan NERC te rapporteren en gedetailleerde administratie bij te houden van alle CIP-gerelateerde activiteiten.

NERC CIP en cyberbeveiliging

Een van de belangrijkste aandachtsgebieden van NERC CIP is cyberbeveiliging. De standaarden vereisen dat elektriciteitsbedrijven en andere organisaties met kritieke infrastructuur passende maatregelen nemen om zich te beschermen tegen cyberaanvallen en andere beveiligingsdreigingen.

De CIP-standaarden zijn gebaseerd op het National Institute of Standards and Technology Cybersecurity Framework (NIST CSF) en zijn van toepassing op alle bedrijven in de elektriciteitssector en derde partijen die toegang hebben tot de BES. Ze omvatten het identificeren, beoordelen en beperken van cyberrisico’s en incidenten, het onderhouden van cybersecuritybeleid en -procedures, het gebruik van veilige configuraties voor bepaalde typen apparatuur en het ontwikkelen van cybersecurityplannen.

Daarnaast vereisen de CIP-standaarden dat bedrijven specifieke maatregelen voor detectie en reactie op cyberdreigingen implementeren, evenals richtlijnen bieden voor het rapporteren van kleine en grote incidenten, herstel en probleemoplossing.

NERC CIP en fysieke beveiliging

Fysieke beveiliging is een ander belangrijk aspect van NERC CIP. De standaarden vereisen dat elektriciteitsbedrijven en andere organisaties met kritieke infrastructuur passende maatregelen nemen om zich te beschermen tegen fysieke dreigingen, zoals diefstal, sabotage en natuurrampen. Dit omvat het implementeren van fysieke beveiligingsmaatregelen, zoals omheiningen en toegangscontrolesystemen, evenals het hebben van herstelplannen voor kritieke cyber-assets.

Handhaving, sancties en boetes voor NERC CIP-overtredingen

De NERC CIP-standaarden worden gehandhaafd door de Amerikaanse Federal Energy Regulatory Commission (FERC) via civielrechtelijke sancties. FERC heeft diverse maatregelen genomen om de CIP-standaarden te handhaven, waaronder het uitvaardigen van kennisgevingen van overtredingen, het opleggen van civiele boetes en het uitvaardigen van herstelmaatregelen.

Overtredingen van de NERC CIP-standaarden kunnen leiden tot aanzienlijke sancties en boetes, vooral wanneer de overtredingen leiden tot een inbreuk op de kritieke infrastructuur. De maximale civiele boete voor één overtreding van de NERC CIP-standaarden bedraagt $1 miljoen, of het bedrag van het behaalde economisch voordeel of de vermeden economische schade als gevolg van de overtreding, afhankelijk van welk bedrag hoger is.

Boetes kunnen ook worden opgelegd aan de entiteit die de overtreding heeft veroorzaakt. Naast civiele sancties kunnen NERC CIP-handhavingsmaatregelen ook herstelmaatregelen omvatten, zoals wijzigingen in het cybersecuritybeleid, technologische updates en training van personeel. FERC kan ook bevelen uitvaardigen om bepaalde activiteiten te staken of bepaalde operaties op te schorten totdat herstelmaatregelen zijn genomen.

NERC zet zich in voor de beveiliging van het elektriciteitsnet en stimuleert naleving door middel van incentives, zoals credits voor tijdige zelfrapportage van naleving. Het werkt ook samen met organisaties binnen het elektriciteitsnet om hun naleving van de regelgeving te waarborgen. Als een overtreding wordt vastgesteld, worden de NERC CIP-overtredingen gedocumenteerd en gerapporteerd aan de FERC voor handhaving.

Uitdagingen en voordelen van voldoen aan NERC CIP

Naleving vereist dat organisaties fors investeren in de juiste technologie, personeel en processen. Ook moeten organisaties aanzienlijke middelen inzetten om hun programma’s regelmatig te auditen en bij te werken, wat lastig kan zijn in een sector die voortdurend verandert.

Daarnaast moeten organisaties waakzaam blijven om voor te blijven op opkomende dreigingen en hun voortdurende naleving te waarborgen. De kosten van NERC CIP zijn aanzienlijk voor energiebedrijven, maar de potentiële voordelen zijn dat ook.

Naleving helpt organisaties hun risico op cyberaanvallen te verkleinen, de betrouwbaarheid van hun systemen te waarborgen en een competitief voordeel te behalen in de sector. Daarnaast profiteren organisaties van verbeterde klantenservice en vertrouwen, evenals een hogere operationele efficiëntie.

Toekomst van NERC CIP en cyberbeveiliging in de energiesector

De energiesector is voortdurend in ontwikkeling en nieuwe technologieën en regelgeving ontstaan om organisaties te helpen zich te beschermen tegen cyberdreigingen. In de toekomst kunnen organisaties nieuwe technologieën verwachten, zoals kunstmatige intelligentie en machine learning, die worden ingezet om hun systemen te beveiligen, evenals nieuwe vereiste voor naleving, zoals geautomatiseerd kwetsbaarheidsbeheer, realtime dreigingsdetectie en geavanceerde data-analyse. Daarnaast moeten organisaties vooroplopen door hun beleid en procedures regelmatig bij te werken om hun voortdurende naleving van de NERC CIP-standaarden te waarborgen.

Kiteworks Private Content Network en NERC CIP-naleving

Voor gevoelige content die wordt verzonden en gedeeld binnen, naar en vanuit een kritieke infrastructuurorganisatie in de energiesector, biedt het Kiteworks Private Content Network uitgebreide beveiliging en governance. Kiteworks verenigt, volgt, beheert en beveiligt gevoelige contentcommunicatie over alle kanalen—e-mail, bestandsoverdracht, beheerde bestandsoverdracht, webformulieren en application programming interfaces (API’s). Dit stelt organisaties in de energiesector in staat gevoelige content te beveiligen en naleving aan te tonen met NERC CIP en andere regelgeving.

Meer weten over het Kiteworks Private Content Network en NERC CIP? Boek vandaag nog een demo op maat.

 

Terug naar Risk & Compliance Woordenlijst